欧盟和欧洲的生物基产业正挖掘木材潜力，以替代化石资源生产低碳高性能树脂。

在欧洲森林覆盖率最高的爱沙尼亚，木材传统上用于建造房屋、制作家具和生火。如今，一种木制品受关注，为现代制造业取代化石材料提供新可能。

在欧盟支持下，爱沙尼亚生物技术公司Fibenol于2018年与比利时、芬兰、德国、意大利、拉脱维亚和瑞典的合作伙伴合作，将硬木边角料转化为清洁、高性能替代品，取代日常产品中的污染物质。Fibenol首席开发官Peep Pitk称，木质素可替代沥青混合料中的沥青、粘合木板饰面树脂中的苯酚，糖可用作绝缘产品粘合剂。

这项合作名为SWEETWOODS项目，是欧盟和业界支持的20亿欧元更大规模计划的一部分，旨在建立循环、以生物为基础且无浪费的经济。

SWEETWOODS团队核心工作是提取木质素——一种赋予植物刚性和强度的天然聚合物。木质素曾被视为副产品，如今应用于建筑材料、包装、食品、化妆品和药品等领域。

欧盟计划2025年底前推出新生物经济战略，加快欧洲向循环生物经济转变。该战略涉及扩大爱沙尼亚的突破性技术，转化为主流工业解决方案。

Fibenol的故事始于木材能源领域，2016年其创始人思考如何从木材中释放更多价值，设想延长木材生命周期、创造更高价值并增强可持续性。2018 - 2019年考察后，决定采用新技术，用最少化学品提取木质素和糖，目标是扩大规模、实现商业化并全球推广。

在欧盟支持下，Fibenol在爱沙尼亚伊马维尔建造旗舰生物精炼厂，挖掘木质素潜力。该厂2024年开始扩大生产规模，生产的高纯度木质素和木糖已在多个行业取代有毒石化产品。工艺依赖可持续管理森林的低等级木材或胶合板行业废木材，生物精炼厂依靠可再生能源运行，零浪费。

在2024年结束的SWEETWOODS项目基础上，Fibenol加入新国际联盟VIOBOND，进一步推动木质素创新。该计划汇集奥地利、爱沙尼亚、芬兰、德国、拉脱维亚和西班牙的合作伙伴，开发下一代生物基树脂。

VIOBOND计划核心是在拉脱维亚里加建造的生物基树脂工厂，预计2026年夏季开始试验。研究团队由欧盟最大桦木胶合板生产商拉脱维亚菲尼埃里斯公司领导，该公司长期依赖化石资源酚醛树脂，工程木材对强度和耐用性要求高的行业至关重要。

据项目协调员克里斯塔普斯·斯坦库斯介绍，木质素催生出突破性产品，打破可持续解决方案的常见权衡。但以工业规模生产可持续树脂仍是技术挑战，目前仍需少量化石基部件。目标是替代胶合板工厂树脂中70%的苯酚和甲醛，天然使用木质素作优质粘合剂。

一旦完善，VIOBOND技术将使欧洲制造商生产更具可持续性的树脂，用于胶合板、砂纸、绝缘棉等应用。斯坦库斯预计未来5到10年木质素价格将大幅下降，吸引更多行业转向可持续方案。

Fibenol认为木质素和木糖应用范围将超出树脂，取代材料和化学领域的化石化学品。Peep Pitk强调目前有可行替代方案，需要最终用户要求可持续方案，主要市场参与者在成本效益同时优先考虑可持续性。