随着全球能源需求攀升与气候变暖压力加剧，地热能凭借其稳定、低排放的特性，正成为能源转型的关键选项。不同于太阳能或风能的间歇性，地热能通过地球内部热量持续发电或供热，不受天气影响，且全生命周期碳排放极低。近年来，利用废弃油井和天然气井开发地热能的技术创新，进一步推动了这一领域的商业化进程。

北美地区的地热能投资显著增长。据咨询公司Wood Mackenzie分析，2025年第一季度，北美地热装置吸引公共资金达17亿美元，远超2024年全年的20亿美元水平。美国地质调查局2025年5月评估显示，仅大盆地地区(覆盖内华达州及周边州)的地热资源潜力即可满足全国10%的电力需求，技术进步或使这一比例进一步提升。国际能源署预测，到2050年，地热能有望供应全球15%的电力。

地热能的开发模式呈现多元化。水热系统依托地质活动区的天然热水和蒸汽发电，美国加州、内华达州及冰岛、菲律宾等地已形成成熟产业，意大利Larderello地热站更已运行超百年。增强型地热系统(EGS)则通过人工注水裂解热岩，创造发电条件，适用于地质条件欠佳的地区。Fervo Energy在犹他州的Cape Station项目便是典型案例，该项目利用废弃油井，通过闭环系统循环流体捕获热量，预计2028年建成后将输送500兆瓦电力，较初始目标提升25%。此外，地埋管地源热泵技术通过浅层土壤(6-8英尺)热量交换，为家庭和商业建筑提供高效供暖制冷，成本低于空气源热泵，应用范围持续扩大。

技术进步与成本下降是地热能经济竞争力提升的核心。国际能源署数据显示，到2035年，增强型地热系统的发电成本可能降至每兆瓦时50美元，与风能、太阳能相当。美国目前地热装机容量约3.9吉瓦，主要集中于西海岸，但改造废弃油气井可显著扩大资源分布。犹他州比弗县通过重新利用闲置油井开发地热项目，不仅为当地创造就业，还向加州输送清洁电力，展示了“油井变热井”的转型潜力。据估算，美国400万口废弃油气井中，部分具备地热开发条件，可避免新钻井的高昂成本与环境影响。

尽管面临钻井成本高、地质条件限制及硫化氢排放等挑战，地热能的可靠性、低排放特性使其成为太阳能和风能的重要补充。随着技术迭代与政策支持，地热能有望在全球低碳能源体系中扮演更关键的角色。