一项最新研究表明，通过特定方式调控动物肠道内的细菌，使其生产有益化合物，可能为延长寿命提供新的途径。该研究由珍妮莉娅高级研究组组长王萌领导的团队完成，其研究方向为衰老生物学。

研究团队探索了一种创新方法：诱导宿主体内的肠道菌群成为生产有益物质的“微型工厂”。他们重点关注一种名为结肠酸的细菌代谢产物，早期研究已发现该物质能延长线虫和果蝇的寿命。

在实验中，研究人员发现，当肠道细菌暴露于低剂量抗生素头孢菌素时，会产生更高水平的结肠酸。摄入了头孢菌素的线虫寿命有所延长，这表明细菌产物的增加与寿命存在关联。

团队后续在小鼠模型中验证了该方法的潜力。低剂量头孢菌素激活了小鼠肠道细菌中合成结肠酸的相关基因表达，并引发了与年龄相关的代谢变化。在雄性小鼠中观察到有益胆固醇水平上升、不利胆固醇水平下降；雌性小鼠则表现出胰岛素水平降低。

该方法的一个潜在优势在于其作用机制。头孢菌素口服后不易被吸收进入血液，这意味着它主要作用于肠道局部，可能有助于减少对机体其他部位的潜在影响及副作用。

王萌团队的研究结果提示，通过作用于肠道微生物而非宿主细胞自身的药物来调控健康，可能是一种有前景的策略。这项研究或将为未来药物设计提供新思路，即开发能够引导微生物群产生促进宿主健康分子的化合物。

出版详情：作者：胡果、Marzia Savini、Matthew Brandon Cooke、魏鑫、邓定焕、高世宏、夏如月阿尔卑斯、关友辰、Alice X. Wen、于欣、王进、蒋超、Christophe Herman、李杰夫、Meng C. Wang，标题：《肠道细菌代谢的化学调节会诱导colanic Acid并延长线虫和哺乳动物宿主的寿命》，发表于：《PLOS 生物学》(2025)。期刊信息：PLOS 生物学