康奈尔大学与爱丁堡大学研究团队在国际空间站完成了一项生物采矿实验，研究微生物如何在微重力环境下从陨石中提取铂族元素。实验发现，真菌在太空中提取钯的效率高于地球对照样本，且微生物代谢在微重力条件下发生明显变化。该成果发表于《npj Microgravity》期刊。

研究团队利用干燥鞘氨醇单胞菌和简单青霉两种微生物，对L球粒陨石物质进行生物采矿测试。实验由爱丁堡大学天体生物学教授查尔斯·科克尔领导的BioAsteroid项目发起，美国宇航局宇航员迈克尔·斯科特·霍普金斯在太空执行操作，地面同时开展重力对照实验。农业与生命科学学院助理教授罗莎·桑托马蒂诺表示：“这可能是国际空间站上首次针对陨石进行的此类实验。我们希望保持方法的针对性，同时扩大研究影响范围。”

分析显示，真菌在微重力环境下产生更多羧酸类分子，促进钯、铂等元素的释放。对于部分金属，非生物浸出法在太空效率低于地球，而微生物介入可使提取率保持稳定。桑托马蒂诺说：“微生物本身不一定提高萃取率，但能使萃取率维持在稳定水平，不受重力条件影响。”

微生物学研究员亚历山德罗·斯特佩分析了44种元素的提取数据，其中18种来自生物过程。他指出：“我们没有发现巨大差异，但确实存在一些非常有趣的差异。”研究还发现，提取效率因微生物种类、目标金属及重力条件不同而呈现显著变化。

研究人员认为，太空生物采矿不仅为深空探索提供资源获取途径，还可在地面低资源环境或矿山废料处理中应用。桑托马蒂诺表示，当前难以对微生物在太空中的行为给出统一解释：“微生物种类繁多，太空环境复杂，研究方法各异，这正是研究的复杂之处，也是其价值所在。”

出版详情：作者：Rosa Santomartino等人，标题：《利用国际空间站上的微生物从小行星材料中开采矿物》，发表于：npj Microgravity (2026)。期刊信息：npj微重力