伦敦国王学院Witney实验室的研究人员取得重要突破，开发出一种创新成像示踪剂，用于研究肿瘤如何利用脂肪促进生长。人体日常能量供应依赖多种营养，疾病状态下，如心脏病或癌症，受影响组织依赖的营养素类型可能改变。

该新型示踪剂能识别身体利用脂肪供能方式的变化。肉碱是将脂肪酸运输到线粒体供细胞能量的关键分子，研究人员通过给肉碱添加放射性标签，首次揭示其在生物体内能量产生中的作用。

研究共同第一作者是前生物医学工程与影像科学学院研究员理查德·爱德华兹，以及前蒂姆·威特尼教授领导的威特尼实验室博士生埃拉 - 梅·哈兹。此项研究还被选为《高级科学》杂志封面文章。

生物医学工程与影像科学学院分子影像学教授Tim Witney称：“利用这种新型示踪剂，我们可首次观察活体受试者的肉碱代谢。了解人体燃料利用方式，无论健康还是患病，都有助于开发新代谢药物，优化健康生活。登上封面，体现了研究团队的辛勤与创新。”

这种新型示踪剂应用广泛。团队证明，一些高度侵袭性癌症除消耗大量葡萄糖外，还依赖脂质供能，这一发现或影响代谢途径治疗干预靶向。同时，肉碱水平在多种心脏疾病中会紊乱，早期发现代谢变化有助于加快治疗、改善效果。此外，示踪剂还可能揭示运动员能量使用及肉碱补充剂对代谢表现的提升作用。

出版详情：作者：Richard S. Edwards等人，标题：《氟化肉碱衍生物作为肉碱运输与代谢可视化工具》，发表于：《Advanced Science》(2025年)，期刊信息：Advanced Science