美国麻省理工学院生物系戴维斯实验室的研究生米拉·梅和加布里埃拉·洛佩斯-佩雷斯开发了一种名为亚细胞混合物中免纯化核糖体成像（cryoPRISM）的新技术。该工具发表在《PNAS》上，使生物学家能在更接近自然状态的条件下观察分子复合物，避免传统方法因脱离细胞环境导致的失真。

研究负责人、生物学副教授乔伊·戴维斯表示，cryoPRISM方法捕获刚裂解细胞中的分子结构，尽可能保留天然相互作用，平衡了分辨率和背景真实性。戴维斯说：“即使在研究超过50年的E. coli翻译系统中，我们仍然发现了之前被忽视的新状态。”

cryoPRISM的发展源于梅在另一个项目中的意外观察。她使用冷冻电镜分析核糖体调控时，设计了一个含有未纯化细菌裂解物的阴性对照，原预期得到低质量图像，却意外观察到完整核糖体及其自然伙伴，快速验证了其他方法需数月才能获取的数据。

通过cryoPRISM工具，团队不仅重现已知核糖体状态，还发现了新生物学现象。例如，在细菌中，一些休眠核糖体与延伸因子EF-G相互作用，这在之前被认为仅发生于活跃核糖体，暗示进化起源可能更古老。梅解释说：“这符合延伸因子保护休眠核糖体免于降解的模型，类似短期储存机制。”

未来，梅正与其他麻省理工学院研究人员合作，应用cryoPRISM工具研究难以处理的细胞，如病原生物和患者红细胞。该技术是结构生物学迈向自然环境研究的关键一步，戴维斯指出它契合“结构生物学越来越接近细胞背景的主题”，为观察细胞机制提供了更自然的视角。

出版详情：作者：Ekaterina Khalizeva, Massachusetts Institute of Technology；标题：《CryoPRISM: A new tool for observing cellular machinery in a more natural environment》；发表于：《Proceedings of the National Academy of Sciences》(2026)。