荷兰拉德堡德大学唐德斯研究所的神经科学家Sjoerd Meijer在研究中首次证实，通过靶向超声波技术，可以辅助大脑更迅速地克服恐惧。这项研究成果发表在《科学进展》期刊上，为焦虑和创伤相关疾病的治疗提供了新的思路。

Meijer采用了一种较新的研究方法，将一个能发射声波的小型装置放置在测试对象的头部。这些高频振动无法被人耳察觉，但能够精确地到达并影响大脑的特定区域。该技术与用于观察胎儿的超声波类似，现在被用于从外部安全地支持大脑功能，无需手术介入，以帮助消除恐惧。

研究中，Meijer将声波导向杏仁核，这是大脑深处一个杏仁状的小结构，负责决定情感体验存储的强度。Meijer表示：“我们从动物研究中了解到，杏仁核在恐惧中扮演主要角色，脑部扫描也显示，当人们经历恐惧时，这个区域会变得活跃。然而，此前从未在人类中证实杏仁核对学习和消除恐惧都至关重要。”

在实验中，参与者被展示蛇的图像，其中部分图像偶尔伴随轻微电击，以教会他们哪些蛇是“危险的”。研究人员通过皮肤出汗反应来测量恐惧强度。对于一半的图像，杏仁核同时受到声波刺激；另一半则没有。Meijer指出：“我们发现，当杏仁核受到刺激时，参与者形成恐惧反应的速度更慢。他们需要更多重复才能学会将蛇视为威胁，尽管最终仍能学会。”

更引人注目的是后续发现：当“危险的”蛇不再伴随电击时，之前杏仁核受到刺激的参与者恐惧反应消退得更快，即使超声波刺激已经停止。Meijer解释道：“这表明杏仁核不仅影响我们学习恐惧的速度，还决定我们消除恐惧的难易程度。因此，当杏仁核完全活跃时形成的恐惧记忆可能更难改变，即使威胁早已过去。”

这些发现为治疗开辟了新途径。Meijer补充道：“这种方法可能成为焦虑症暴露疗法的有效补充。在暴露疗法中，患者逐渐接触所恐惧的事物。当恐惧记忆被重新激活时，刺激杏仁核可能有助于更快地更新该记忆。我们已在新恐惧反应的形成中证明了靶向超声波的效果；下一步将研究它是否也适用于修改现有的恐惧记忆。”

出版详情：作者：Radboud University；标题：《Targeted ultrasound may help the brain overcome fear more quickly》；发表于：《Science Advances》(2026)；期刊信息：《Science Advances》。