中国国家航天局（CNSA）计划在2030年前实现载人登月，并建设月球基地，这是其太空探索战略的关键一步。经过30年的技术积累，中国的航天项目正逐步推进，包括发展新的飞船、火箭和着陆器，以支持长期太空探索目标。

中国的载人航天计划，即921工程，始于1992年，已执行约15次载人任务。自2003年首位航天员杨利伟飞行以来，中国建立了天宫空间站，并于2021年迎来首批驻留人员。该空间站帮助中国积累了太空行走、对接和维护等经验。

中国的载人发射记录保持安全，未发生致命事故。澳大利亚麦考瑞大学物理学和天文学教授理查德·德格里吉斯表示：“这种有效性源于国家最高层的坚定政治承诺、稳定的资金……以及将整个产业链整合到项目中。”他补充道：“与西方，尤其是美国的方式相比，后者的优先事项可能随每个政治周期而变化，这种模式在可预测性和风险管理方面具有明显优势。”

为实现载人登月目标，中国正在测试新设备。计划在2026年试飞新飞船梦舟，以取代神舟飞船，将航天员送入月球轨道。同时，工程师开发了长约90米的新型火箭长征-10号，已于2月11日进行首次低空飞行。揽月着陆器可能在2028年至2029年间首次飞行，用于将航天员运送到月球表面。

中国还计划在2035年前建设国际月球科研站（ILRS），一个基本版的载人科研基地，位于月球南极附近，据信那里存在水冰。该项目与俄罗斯合作，将使用3D打印机用月壤制造砖块，技术已在地球和天宫上测试，并计划通过2028年发射的嫦娥八号任务在月球验证。

中国不强调与美国的竞争，但太空计划被视为挑战美国在航天领域的主导地位。天体物理学家乔纳森·麦克道尔指出：“他们对自己的计划未来充满雄心，并将月球视为合乎逻辑的下一步，这是出于自身目的，而非任何对抗。”中国太空计划专家陈蓝认为，目前中国在载人飞行方面落后于美国，但预计到2030年实现载人登月时，将赶上美国。2040年后，月球基地可能用于验证载人火星任务的技术。