一项由国际科学家团队开展的新研究显示，月球上的水冰可能是在数十亿年间逐渐累积形成的，而非源于单次大规模事件。这项研究由科罗拉多大学博尔德分校大气与空间物理实验室（LASP）的行星科学家保罗·海恩参与，成果已发表于《自然·天文学》期刊。

该研究聚焦于长期困扰科学界的月球水冰之谜。基于NASA月球勘测轨道飞行器等观测数据，证据表明水冰主要聚集在月球南极附近的深暗陨石坑内，但其来源和分布机制尚未明确。研究团队排除了水冰通过巨型彗星撞击一次性到达月球的可能性。

海恩指出：“月球上最古老的陨石坑往往含有最丰富的水冰，这表明水冰可能在约30亿至35亿年间持续积累。”他进一步说明，月球水冰对未来的宇航员探索至关重要，可开采用于饮用水或生产火箭燃料。研究主要作者、以色列魏茨曼科学研究所的奥德·阿哈罗松补充道：“在地球之外寻找可用水是天文学领域的重大挑战之一。”

研究人员探讨了月球水冰的潜在来源，包括远古火山活动、彗星或小行星撞击，以及太阳风带来的氢在月表转化为水。无论来源如何，水冰被认为积聚在“冷阱”——即永久处于阴影中的陨石坑。NASA的莱曼阿尔法测绘项目观测已为这些区域存在水冰提供了线索，但分布呈现斑块状特征。

为解释这一现象，海恩、阿哈罗松及合著者诺伯特·舍尔格霍弗回溯了月球历史，利用温度数据和计算机模拟分析陨石坑演化。他们发现月球自转轴曾发生变化，导致现今阴影区未必始终黑暗。模拟结果列出了最持久的冷阱清单，并与观测中水冰显著区域吻合，例如南极附近的霍沃思陨石坑可能已阴影覆盖超30亿年，成为水冰储存的优先目标。

海恩强调，需通过更详细观测来验证这些发现，他正开发月球紧凑红外成像系统以收集数据，NASA计划于2027年底在南极区域部署该仪器。最终，水冰来源问题需依赖样本分析解决，可能涉及月球现场检测或样本返回地球。

出版详情：作者：University of Colorado at Boulder；标题：《Water on the moon? New study narrows down the mostly likely locations》；发表于：《Nature Astronomy》(2026)；期刊信息: Nature Astronomy