西弗吉尼亚大学研究团队在美国阿巴拉契亚盆地的古老页岩中，于黄铁矿矿物内检测到大量锂元素，这一发现可能为锂资源开发开辟新途径。该研究聚焦于满足清洁能源转型中激增的锂需求，传统上锂从伟晶岩和火山黏土中开采，但供应面临经济和环境挑战。

研究分析了15个中泥盆纪页岩样本，形成于约3.8亿年前，当时该地区被古代海洋覆盖。页岩是一种细粒岩石，常含有机物质和黄铁矿，后者因金属光泽被称为“愚人金”。沉积地球化学家Shailee Bhattacharya表示，团队在黄铁矿中发现锂“是前所未闻的”，这挑战了以往地质研究很少将锂与富硫矿物关联的认知。

黄铁矿中的锂发现表明，富含有机质的页岩可能以新方式容纳锂，成为一种潜在锂资源。由于页岩分布广泛，这可能对未来锂供应产生重要影响，支持清洁能源技术如电动汽车和可再生能源存储的增长。Bhattacharya解释说：“我试图理解锂和黄铁矿如何能够相互关联。”这指出了科学知识空白，同时工程领域对锂硫电池的兴趣在增长，因其未来可能更具优势。

尽管研究处于早期阶段，结果来自特定地点样本，尚不确定其他地方是否存在类似模式，但它提供了从页岩或工业废料中回收锂的可能性，以减少新采矿需求。正如Bhattacharya所说：“我们可以在不使用大量能源资源的情况下谈论可持续能源。”这一发现有助于降低环境影响，推动锂资源开发的创新。

出版详情：作者：Shailee Bhattacharya, Michael C. Dix, Shikha Sharma, Albert S. Wylie, Tom Wagner；标题：《Fool’s gold isn’t so foolish: Scientists find hidden treasure in pyrite》；发表于：《EGU General Assembly 2024》(2024)；期刊信息:《EGU General Assembly 2024》。