8月5日，美国康奈尔大学团队关于工程化氧化葡糖杆菌处理橄榄石和顽火辉石的研究发表于《Scientific Reports》。在30摄氏度、5%矿浆浓度和15天实验室试验条件下，该菌株从起始橄榄石中浸出最高75%的镁，同时使矿物中的镍、钴进入浸出液，并促进草酸镁生成。

研究人员将工程菌与矿物直接接触的处理方式，同去除菌体后的生物浸出液进行对比。结果显示，菌体直接接触矿物时，镁和镍的浸出效果更高。工程菌能够促进矿物中二价铁氧化，并持续产生有机酸，使浸出反应维持更长时间；表现较好的橄榄石试验组平均获得超过9500 ppm的镁和80 ppm的镍。

草酸镁从试验第10天开始形成，至第15天，含工程菌的橄榄石处理组固体残余物中草酸镁占比达到32%。按照化学组成计算，每个镁原子形成草酸镁时可结合两个碳原子，其理论储碳能力为菱镁矿的两倍。不过，15天内仅约11%的已浸出镁转化为草酸镁，矿物表面生成的无定形二氧化硅和草酸镁覆盖层还可能阻碍后续浸出。

该技术目前仍处于实验室烧瓶试验阶段。研究团队下一步将提高镁向草酸镁的转化比例，寻找成本更低的细菌培养原料，并验证草酸镁的长期稳定性。超镁铁质矿山尾矿被列为潜在应用对象，但尚未进入尾矿中试或工业化验证。