在近日召开的战略水资源合作伙伴网络水资源管理工作组会议上，南非水利与卫生部门官员指出，该国当前面临的水资源挑战具有广泛性、系统性和相互关联性，行业正处于决定性时刻，但仍具备坚实的工作基础可供推进改革，其中水利基础设施的更新被列为最紧迫的优先事项。

水利与卫生部门政府间关系、行业转型和省级治理主任佩图尼亚·拉穆内尼瓦在会上强调，水安全是公共卫生、经济、食品生产、能源和环境可持续性的基础。她表示，目前行业面临的主要压力包括：老化和待翻新的水利基础设施、高水平的无收益水、地方政府在财务和技术上的能力限制、部分集水区水质问题、气候变异性带来的干旱和洪水，以及各行业日益增长的用水需求。许多大宗输水系统、处理厂和分配网络因维护延迟已增加运营风险，亟需对水利基础设施进行系统性升级。

拉穆内尼瓦指出，尽管国家层面的原水供应与需求基本平衡，但局部地区已出现赤字，主要由于干旱、高无收益水、需求增长，以及莱索托高地水项目二期和uMkhomazi水项目等大型工程的延误。她警告，如果不加快投资和改进管理，水资源可用性可能迅速恶化。为应对这一局面，南非正在推进国家水资源基础设施局的建立，整合现有机构，以便在市场上为国家级水利基础设施项目筹集更多资金。她表示：“我们可以有可银行化的项目，其中一些可以在混合融资下开发。”

除基础设施更新外，行业转型还包括改革大都市贸易服务计划、推动市政当局制定水和卫生转型计划、减少无收益水、提高绩效指标等措施。同时，南非计划扩大水源组合，推动地下水、海水淡化、再生水及酸性矿山排水等非常规水源的利用。拉穆内尼瓦强调，仅靠公共资金无法满足水资源行业所需的投资规模，私营部门参与至关重要。她说：“水安全不能仅由政府提供。工业、农业、民间社会和社区都有角色要扮演。”