美国林务局近日发布了对South32公司亚利桑那州Hermosa矿业项目的最终环境影响声明（EIS）和决策草案记录（RoD），标志着该项目在获取联邦批准方面取得关键进展。草案显示，机构有意授权该项目扩展到国家林务局土地，这是在多年环境审查和公众咨询后的重要步骤。

最终批准将使South32能够全面开发Hermosa项目，包括建设主要通道、干式堆存尾矿设施和部分138千伏电力线等基础设施。该项目将生产锌、银和锰等关键矿物，是首个纳入联邦FAST-41许可计划的矿业开发项目。

South32 Hermosa总裁Pat Risner表示：“这份草案RoD反映了多年来倾听、协作以及由社区意见塑造的实际变化。它确认了我们的设计和开发方法，包括最终EIS中描述的缓解措施。”

美国林务局审查了2024年发布的矿山运营计划、环境数据和公众评论，最终EIS结论显示选定的方案能实现项目目标同时减少环境影响。措施包括建设避免帕塔哥尼亚镇交通的通道、开发干式堆存设施，以及在帕塔哥尼亚山脉排放处理水以补给含水层和支持野生动物。

South32已从亚利桑那州环境质量部获得私有土地开发的州许可。Hermosa环境和许可总监Brent Musslewhite指出：“这一结果确认South32 Hermosa的设计与公共土地管理兼容，为最终授权奠定了基础。联邦审查基于科学和公众意见运作。”

草案RoD触发45天异议期和45天解决阶段，预计林务局将在7月发布最终决定。South32表示，Hermosa项目用水量比该地区其他矿山低约90%，旨在最小化环境影响。

一旦运营，Hermosa项目预计在高峰期间创造多达900个工作岗位，促进区域经济增长。这一进展为美国关键矿物供应链和矿业可持续发展提供了支持。