美国宾夕法尼亚州正在规划多个数据中心项目，其电力需求预计可满足约1100万户家庭的用电，接近该州总户数的两倍。这些设施旨在支持云服务和人工智能计算，吸引企业投资的因素包括靠近东海岸城市、较低的土地和电力成本，以及可利用的旧工业设施。例如，匹兹堡一座废弃钢厂计划改造成高密度数据中心，利用现有基础设施。

如果所有高级规划阶段的项目建成，总电力容量可能达到13吉瓦。随着项目增多，当地居民和决策者关注数据中心的能源消耗、水资源使用和环境管理。数据中心冷却系统是关键环节，因为计算设备产生的热量必须及时移除，否则可能导致设备损坏或系统中断，如2025年11月芝加哥商品交易所因冷却故障而停止交易数小时。

根据劳伦斯伯克利国家实验室的数据，数据中心目前占美国总电力消耗的4.4%，预计到2028年将升至6.7%至12.0%。2023年，它们消耗了近2110亿加仑的水，其中冷却部分约占单个设施用电量的40%。在宾夕法尼亚州，炎热潮湿的夏季会增加冷却能源需求，可能引发基础设施升级成本和公平性担忧，同时蒸发冷却塔的水消耗和冷却系统噪音也影响社区。

为提高可持续性，宾夕法尼亚州探索创新冷却方法。例如，利用废弃矿山进行地热冷却：Iron Mountain在西部的地下数据中心位于前石灰石矿中，地下环境约52华氏度（11摄氏度），减少了对机械冷却的依赖。此外，数字孪生技术在马萨诸塞州一个数据中心项目中实现了74%的冷却能源减少，通过虚拟模拟优化控制，减少故障和能耗。与AI结合后，这种“可持续AI的AI”概念正用于哈里斯堡的Alerify数据中心，以降低冷却能耗。

废热回收是另一可持续途径。在爱达荷州，数据中心废热支持水培温室；巴黎的数据中心热量加热了2024年奥运会游泳池；Meta在丹麦的数据中心向区域供热网络服务约11,000户家庭；科罗拉多州落基山国家实验室回收热量用于建筑供暖和融雪。挪威的数据中心废热用于陆地养鱼，研究还显示可支持食品干燥过程。这些方案需要附近有稳定供热需求，以提升经济可行性。

数据中心在宾夕法尼亚州经济中的作用日益重要，其能源使用和热量产生不可避免。关键在于设计冷却系统时，是否选择简单释放热量，还是通过回收利用实现更可持续的用途，减少环境足迹。