在海洋工程领域，海水是引发金属腐蚀的关键环境之一，尤其对于输送石油和天然气的管道系统，腐蚀问题可能导致严重故障。

海水腐蚀受氯离子浓度、溶解氧和温度三个核心因素影响。氯离子作为侵蚀性物质，其浓度通常在3.1%至3.8%之间变化，能加速点蚀和整体腐蚀过程。溶解氧通过阴极反应显著影响腐蚀速率，其浓度受海水搅动和盐度调节，最高值出现在3.5%氯化钠条件下。温度升高会提高腐蚀速率，例如钢在水中的腐蚀速率每上升1°C可能增加2%到4%，导致热带地区腐蚀更严重。

不同结构材料在海水中的耐腐蚀性各异。未受保护的低碳钢易受腐蚀，但通过阴极保护或涂层技术可应用于海洋环境，腐蚀速率随位置变化，飞溅区可达900 µm/年。不锈钢虽具一般抗腐蚀性，但高氯离子环境易引发点蚀，添加钼或铬可改善性能。铜合金如青铜和黄铜通常耐腐蚀，铜镍合金因出色性能广泛用于海洋应用。混凝土中氯离子渗透可能导致钢筋局部腐蚀，铝的耐腐蚀性取决于合金元素，钛及钛合金则是海洋服务的优选材料之一。