美国能源部爱达荷运营办公室批准了爱达荷国家实验室MARVEL微反应堆的关键安全文件——初步文件化安全分析（PDSA）。这份文件作为反应堆首次核实验的安全基础，正式允许该项目进行“干临界”测试。该测试是一种近零功率实验，旨在添加冷却剂前验证反应堆的物理特性，确保设计安全。
PDSA文件基于广泛的安全计算和工程分析，确认了MARVEL微反应堆在初始临界配置下的安全运行能力。它为最终安全文件和反应堆完整组装奠定了基础。MARVEL是一个钠钾冷却的测试平台，设计热功率为85-100千瓦，电功率约20千瓦，用于帮助亚马逊网络服务、GE Vernova等私营企业测试微反应堆为数据中心和工业过程供电的潜力。
今年三月，研究人员公布了新型微反应堆控制系统，采用控制鼓替代传统棒来调节裂变反应。目前，项目团队正在完善反应堆组装要求。燃料交付预计在2026年中期，随后进行燃料装载，干临界实验计划于2027年实施。反应堆预计在2028年达到满功率运行，初期聚焦发电，后续拓展至工艺热应用。
“这不仅仅是一项监管要求——它是先进核能未来的蓝图，”爱达荷国家实验室MARVEL微反应堆负责人阿卜杜拉·阿布-贾乌德表示，“通过安全文件获批，我们能与开发者分享模板，助其优化进程。”美国能源部核能办公室微反应堆项目国家技术总监约翰·杰克逊补充道：“这是一个关键时刻。我们很自豪能在推动微反应堆商业化方面发挥主导作用。”
PDSA整合了2024年更新的建模、经验教训和风险知情方法，该方法通过风险分析指导设计决策以提升安全性。MARVEL的微反应堆方法已影响其他能源部授权的项目，如Pele和VALKRE。实验将在爱达荷国家实验室的瞬态反应堆测试设施进行，下一阶段将合作确定组装和燃料装载的安全基础，采用分阶段开发以早期识别和解决问题。
