麻省理工学院的科研人员开发出一种新型呼气检测传感器，能够通过分析患者呼出气体中的化合物快速诊断肺炎。这项名为“PlasmoSniff”的便携式芯片级设备，可在几分钟内提供检测结果，有望替代传统胸部X光或实验室测试。

该呼气检测肺炎传感器利用可吸入纳米颗粒技术，当患者吸入这些颗粒后，如果肺部存在感染，疾病相关酶会释放特定的生物标志物。这些标志物随后被呼出，由传感器捕获并识别。麻省理工学院机械工程系博士后Aditya Garg表示：“我们设想患者吸入纳米颗粒后，约10分钟内就能呼出报告肺部状况的生物标志物。PlasmoSniff技术可在护理点快速检测这些呼出物。”

研究团队基于等离子体学和拉曼光谱学原理，设计了传感器的核心结构。金纳米颗粒与薄膜之间的微小间隙能增强生物标志物的振动信号，使其在复杂呼出气体中被准确识别。实验显示，呼气检测肺炎传感器能在极低浓度下检测肺炎生物标志物，灵敏度达到临床要求。

目前，团队正计划将呼气检测肺炎传感器集成到手持仪器中，用于临床或家庭环境。未来，该技术还可能扩展到检测其他疾病或环境污染物，具有广泛的应用前景。这项工作已在线发表于《纳米快报》期刊，并获得了Open Philanthropy的资助。