阿拉斯加朱诺——尽管面临环保组织和气候科学家的强烈反对，拜登政府仍批准了一项在阿拉斯加原始北极国家野生动物保护区部分地区进行石油和天然气钻探的租约拍卖计划。该拍卖定于1月9日举行，距离拜登总统卸任不到两周。

此次拍卖的土地总量远少于四年前特朗普政府期间举行的拍卖。根据2017年通过的一项法律，2024年底前必须进行两次租赁销售，但大型石油公司并未参与首次销售，且其中的七项租约最终被拜登政府取消。

美国土地管理局表示，一旦颁发租约，潜在的勘探或开发计划仍需接受环境审查。此次拍卖将涵盖保护区沿海平原的40万英亩(近16.2万公顷)区域，这是法律规定的最低要求，且已尽可能减少对地面的干扰，避开北极熊的主要栖息地和驯鹿的产犊区。然而，环保人士已发誓要诉诸法庭，以阻止在保护区内进行钻探。

沿海平原是一片广阔野生保护区，为北极熊、驯鹿、麝牛和鸟类等野生动物提供栖息地。关于是否开放沿海平原进行钻探的争论已持续了几十年。土著哥威迅人领袖认为沿海平原是神圣的，而卡克托维克因纽皮亚克人社区领袖则支持钻探。

地球正义组织律师埃里克·格雷夫表示，该组织将尽可能多地诉诸法庭，以保护该保护区免受石油钻探的侵害。许多环保主义者和气候科学家也在推动逐步淘汰化石燃料，以避免气候变化带来的最严重后果。

尽管有关石油的数量和质量的信息有限，但美国土地管理局表示，沿海平原可能蕴藏着大量可采石油。然而，钻探支持者对计划中的租赁出售所设置的限制表示不满，包括阿拉斯加的一些政治领袖。北极因纽皮特之声主席纳格鲁克·哈查雷克指责拜登政府故意削弱保护区的开发潜力，违背了北坡因纽皮特人的意愿。