日本量子科学技术研究开发机构（QST）根据政府修订的《聚变能源创新战略》，加快其原型聚变反应堆的开发进程，目标是在2038年实现聚变发电，比原定的2050年目标提前数十年。

为实现这一目标，QST调整了反应堆设计，尺寸与ITER大致相同，开发计划分为三个阶段：测试集成发电、氚增殖技术以及实现长期稳定运行。该聚变原型堆预计在完成后一年内实现数分钟发电，净输出功率10兆瓦，最终目标是达到100兆瓦的稳态输出。

建设计划于2020年代后期启动，需要至少1平方公里的土地，茨城县和青森县均表示有意承办。该项目与FAST项目并行推进，后者是一个独立的公私合营项目，目标在2030年代末实现示范。

位于日本那珂的JT-60SA托卡马克是QST原型反应堆的关键试验台，作为目前最大的运行中超导托卡马克，它连接了当前实验与未来发电反应堆之间的差距。JT-60SA设计用于解决传统实验的物理障碍，包括稳态运行、高压稳定性和人工智能驱动控制。

2026年初，QST开始在JT-60SA上使用人工智能技术，以实现等离子体启动和稳定的自动化，这将成为2038年反应堆控制系统的核心功能。在2024年和2025年升级后，JT-60SA已进入集成调试阶段，配备了高速控制线圈和X射线成像晶体光谱仪，全功率等离子体加热实验计划于2026年中后期进行，目标温度达到2亿摄氏度。

JT-60SA是ITER一代工程师的主要培训基地，其操作超导磁体和低温设备的专业知识正直接转移给建造和运行2038年原型堆的团队，支持聚变能源的研发进程。