美国Airgas公司国家先进制造高级总监Bill Pharmer近期在走访多个焊接车间时指出，许多工厂存在提升生产效率的机会。根据Airgas的“解锁焊接隐藏成本”项目数据，通过对超过2000项焊接操作的研究，行业基准“操作员因子”即电弧时间占总时间的百分比，已从五年前的约15%下降至10%-12%。这意味着焊工每小时仅有约六分钟在进行实际焊接填充。
Pharmer表示：“操作员因子的下降与耗材选择密切相关。通过优化选择，车间可以将焊工更多时间集中在焊接任务上，同时实现成本节约。”他建议，对于每月气体消耗量超过10,000标准立方英尺的车间，采用批量气体输送系统，如大型储罐或气瓶组，并通过管道输送气体至焊接站，可以减少焊工更换气瓶的时间，提升电弧时间。
在焊丝选择方面，Pharmer提到，使用较大卷装焊丝（如600磅卷）而非小盒装（44磅）可以减少更换频率，增加电弧时间。他还指出，实心焊丝在平焊和横焊应用中通常比药芯焊丝更高效，因为后者在清除渣和药粉时可能损失约15%的熔敷金属。对于非平焊位置，药芯焊丝如E71T系列因其设计优势而更适用。
Pharmer补充：“焊工常误以为更大气体流量总是更好，但培训是关键。展示25 CFH流量在TIG焊接中的有效性，可以帮助焊工避免过度使用气体和焊缝缺陷。”现代气瓶配备快速连接调节器和反向压力阀（设定在60-80 PSI），能简化设置并防止气体污染，进一步提升电弧时间。
技术进步如复杂波形电源和高熔敷率焊丝加快了焊接速度，但Pharmer强调，操作员因子下降常源于工作流程未同步更新。设备制造商宣传的高熔敷率（如20磅/小时）可能超出人类焊工15-20英寸/分钟的行走速度极限，导致过度焊接而非效率提升。优化耗材选择，从气体到焊丝，是找回丢失电弧时间的关键，建议车间考虑专家评估以持续改进。
