Meridian Energy近日宣布，其已获得环境法庭的最终批准，将在北地建设一座120MW的Ruakaka太阳能发电场。这一项目是北地大区议会于9月初步批准的，但在后续过程中遇到了关于环境问题的上诉。经过Meridian、上诉人和相关方之间的积极讨论，这些问题已得到解决，为项目的顺利推进扫清了障碍。

Meridian Energy强调，在建设过程中，将进一步加强对天然湿地和沙丘的保护，并实施湿地区域的恢复计划，以确保项目的环境可持续性。Meridian首席执行官尼尔巴克利（Neal Barclay）表示：“太阳能发电场和电池储能系统是加强和发展我们电力系统解决方案的关键部分。它们将与我们的水电站和风力发电场共同协作，增强我们应对能源挑战的能力，并帮助降低新西兰家庭和企业的电力成本。”

据Meridian介绍，Ruakaka太阳能发电场计划安装在旺阿雷附近，预计安装多达250,000块太阳能电池板，每年可产生约200GWh的电力，足以为北地大约一半的家庭供电。作为Meridian鲁阿卡卡能源园区的第二阶段，该发电场还将配套建设一个100MW的电池储能系统（BESS），预计于2025年4月全面投入运营。巴克利强调：“我们致力于增加可再生电力的产生和储存量，以满足新西兰对清洁能源日益增长的需求。这一承诺得到了我们到本世纪末30亿美元投资的支持。”

根据Meridian董事会的预计，Ruakaka太阳能发电场的建设将于2025年中期开始，并于2027年初完工。这一项目的实施，将进一步推动新西兰清洁能源的发展，为实现能源转型和可持续发展目标贡献力量。