澳大利亚政府近日宣布拨款10亿澳元(约6.36亿美元)成立绿色铁基金，旨在支持绿色铁制造及其供应链发展。其中，5亿澳元将用于救助南澳大利亚州的怀阿拉钢厂，帮助其向低碳钢生产转型。

怀阿拉钢厂由大宗商品金融家Sanjeev Gupta的GFG联盟所有，近期因财务问题被南澳大利亚州政府接管。州政府表示，此举旨在推动该州低碳钢产业的发展。这笔5亿澳元的资金是州和联邦政府共同推出的19亿澳元一揽子计划的一部分，旨在支持GFG联盟的钢铁厂运营。

澳大利亚是全球最大的铁矿石生产国，2023-24财年铁矿石出口收入超过1000亿澳元。钢铁行业直接或间接支持了超过10万个就业岗位。随着全球对低碳钢铁需求的增长，澳大利亚政府希望通过投资绿色钢铁，确保其铁矿石在国际市场上的竞争力。

澳大利亚总理办公室在声明中强调，绿色钢铁投资将推动制造业增长，并提升关键矿物的附加值。然而，澳大利亚的铁矿石纯度相对较低，需要更多加工以减少碳排放，这对其在全球钢铁供应链中的市场份额构成了挑战。

为应对这一挑战，澳大利亚铁矿石巨头正在积极探索减少钢铁供应链碳排放的技术。例如，Fortescue计划在其Christmas Creek工厂使用氢气生产1500吨绿色铁。必和必拓、力拓和博思格钢铁公司也宣布将联合开发试点工厂，利用Pilbara矿石生产低碳铁。

南澳大利亚州被视为澳大利亚绿色钢铁产业的核心区域，因其拥有深水港、丰富的高品位磁铁矿储量、现有钢铁厂以及高比例的可再生能源发电。此外，澳大利亚智库The Superpower Institute估计，该国绿色铁矿石和钢铁产业的潜在价值高达4000亿澳元。

目前，参与绿色铁技术开发的公司包括澳大利亚的Calix和Element Zero，以及以色列的Helios项目。这些技术有望为澳大利亚钢铁行业的绿色转型提供重要支持。