维度网讯，瓦拉原子能公司（Valar Atomics）宣布，其Ward 250反应堆在犹他州埃默里县的犹他州圣拉斐尔能源实验室（Utah San Rafael Energy Lab）测试中成功实现燃料临界状态。这意味着该反应堆已具备维持受控核链式反应的能力，这是任何反应堆启动发电之前的必要前提。

此次测试为美国能源部（U.S. Department of Energy, DOE）反应堆试点计划（Reactor Pilot Program）取得了首个显著成果。Ward 250成为该计划授权下第一个在国家实验室之外达到临界状态的反应堆，这显示出政府正在加速推动商业反应堆的开发。联邦官员认为，这一里程碑事件表明先进核项目正以比以往更快的速度从概念转向现实。

Ward 250是唐纳德·特朗普总统2025年5月行政令目标下第二个预计达到临界状态的先进反应堆。该行政令要求多个先进反应堆演示在2026年7月4日前实现临界目标。本月早些时候，安塔雷斯核能公司（Antares Nuclear）在爱达荷国家实验室（Idaho National Laboratory）的Mark-0反应堆也已达到同样里程碑。这两个项目共同代表了美国目前进展最快的反应堆演示之一。

美国能源部长克里斯·赖特（Chris Wright）表示，这一成就体现了国内核能领域持续增长的势头。赖特说：“今天标志着美国核能复兴的又一个历史性时刻。”他还提到近期的多项成果，包括首次通过美军C-17运输机空运小型反应堆。赖特认为，这些里程碑表明在当前联邦倡议推动下，先进核技术的进展速度正在加快。

瓦拉原子能公司在不到一年时间内完成了此项目。创始人兼首席执行官以赛亚·泰勒（Isaiah Taylor）介绍，九个月前场地还是一片空地，如今公司团队建造并运营的反应堆已经在此达到临界状态。该公司将Ward 250定位为发电反应堆而非实验室实验，此次达到临界状态证实了该设计能够维持未来能源生产所需的核反应。泰勒将成功归功于能源部、犹他州官员、当地社区以及项目合作方的支持。

美国能源部推出反应堆试点计划，旨在缩短首批先进反应堆的开发周期。该计划利用能源部现有授权来批准反应堆演示，同时允许开发者继续推进商业许可路径。官员们将此计划视为减少历史阻碍美国核能创新障碍的一种方式。基于该计划的早期进展，能源部近期推出了核能发射台（Nuclear Energy Launch Pad），以进一步加速先进反应堆技术的测试、验证和部署。反应堆试点计划的最终目标是让至少三种先进反应堆概念在国家实验室之外达到临界状态。联邦官员认为，这一方法有助于恢复美国在核能领域的领导地位，同时扩大对可靠全天候发电的获取。

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