South32公司旗下的Hermosa项目位于美国亚利桑那州南部，其总裁帕特·里斯纳(Pat Risner)表示，该项目蕴藏的锰矿规模足以满足美国国内需求。这一判断基于项目目前的发展阶段及资源潜力。自1970年代以来，美国未开采锰矿石，主要依赖加蓬、南非和墨西哥进口，消费多用于钢铁生产。然而，随着能源转型加速，锰在电池领域的应用日益重要，已被美国内政部列入关键矿物清单。里斯纳在2月18日接受Fastmarkets采访时指出，Hermosa的锰储量为美国实现自给提供了可能，尽管供应商是否愿意单一依赖仍需探讨。

Hermosa项目在供应链中定位独特，计划将锰供应至前驱体阴极活性材料(pCAM)环节。里斯纳强调，其完全整合的国内生产模式是核心优势，使South32能直接对接pCAM、CAM生产商乃至电池和汽车制造商。目前，公司已与供应链中16家实体展开讨论，其中两项达成不具约束力的谅解备忘录，为后续合作奠定基础。他透露，South32正考虑将锰加工为高纯度硫酸锰，以进一步贴近市场需求。得益于联邦支持，项目获得国防部2000万美元及能源部1.66亿美元拨款，前者助力地下通道建设，预计2025年底完工，后者为未来投资提供支持，具体进展与新政府政策协调中。

除锰外，Hermosa还将生产锌，这一关键矿物资源被视为全球最大未开发锌矿之一。项目获批一年后，锌生产计划于2027年上半年启动，目前基础设施建设已完成约三分之一，地面加工设施建设即将在数月内展开。里斯纳表示，锌矿石将加工为精矿，优先供应北美冶炼厂，以满足国内需求。他预测，到2033年全球锌供需缺口将达400万吨，凸显Hermosa的战略价值。项目所在的45,000英亩土地还蕴藏额外锰及铜潜力，为未来扩产提供可能。

许可方面，Hermosa进展顺利。作为首个纳入Fast-41计划的采矿项目，其在私人土地上的建设已获州级许可，联邦审批聚焦辅助设施亦高效推进。环境影响研究草案预计5月发布，决策记录或于明年7月完成，总计两年多时间，远低于行业平均水平。里斯纳认为，Fast-41的透明与协调机制值得借鉴。此外，项目为圣克鲁斯县带来经济机遇，当地失业率高企，Hermosa预计创造900个优质岗位，80%面向本地居民，助力区域发展。