苏格兰波浪能公司（WES）近日公布了多兆瓦波浪能转换器（WEC）集群的概念设计，这一设计旨在通过集中多个波浪能设备，提高海上可再生能源的效率并降低成本。据悉，该集群设计探索将多个波浪能设备集中到一个系泊和电气连接的单元中，带来多重好处，包括提高海床上的容量密度、减少系泊和系绳长度、减少动态电缆数量，以及改善海上作业和维护的便利性。

WEC 集群与浮动海上风电共置。图片来源：Blackfish Engineering

根据WES委托建立的经济模型，将波浪能与浮动海上风电开发项目共置，可以进一步降低成本。WES董事总经理Tim Hurst表示，集群式波浪能转换器可能是波浪能阵列部署的关键解决方案，同时也是与浮动海上风电场共置的一个有吸引力的选择。这种集群概念为波浪能商业化提供了一条潜在途径，并将用于与整个海上可再生能源领域的利益相关者进行互动。

WES指出，随着浮动风电项目进入更深、波浪条件更强的水域，波浪能可以共享基础设施和供应链，使部署更加可行。爱丁堡大学的FloWave设施进行的测试表明，间距较小的WEC不会遭受显著的性能损失。基于这些发现，WES与英国工程公司Blackfish Engineering Design合作开发了一种实用的集群布置。Blackfish运营总监Tim Warren表示，这一项目为Blackfish提出了一个非常有趣的挑战，他们非常高兴能够开发一个可行的集群概念。

此外，WES委托撰写的一份报告估计，如果苏格兰保持在海洋能源领域的领导地位，到2050年，苏格兰的潮汐和波浪能行业可以产生超过80亿英镑（100亿美元）的经济效益，并创造超过15,000个就业岗位。这一数据进一步强调了波浪能转换器集群设计对于推动苏格兰海洋能源发展的重要性。