美国SwitchBioworks微生物肥料玉米田间试验获批
维度网讯，总部位于美国的农业生物技术公司Switch Bioworks宣布，其工程化微生物肥料已获得美国环保局（EPA）和美国农业部（USDA）的田间试验监管批准。该公司将率先在美国中西部多个农业地点开展针对玉米作物的田间试验，以验证其在真实农业条件下的性能表现。
微生物肥料的技术原理是利用活体微生物直接从空气中提取氮气，并将其转化为氨后输送给作物，这一过程替代了传统化学肥料在生产环节对化石燃料的依赖。Switch Bioworks的核心技术是一套基因编码开关，旨在解决长期制约微生物肥料性能的基础能量问题——微生物在植物根部繁殖和生成肥料均需消耗能量，而同一份能量无法兼顾两件事。该公司设计的方案是让微生物首先在植物根部完成可靠定殖，随后切换至肥料生产模式。
玉米是全球种植规模最大的大宗作物之一，此次田间试验将重点评估Switch微生物在不同基因开关设计和微生物生产宿主组合下的定殖稳定性与氮生产启动能力，为该公司源自斯坦福大学的微生物发现与工程平台提供优化依据。
氮肥对现代农业至关重要，但传统生产高度依赖化石燃料和集中化供应链，使得农民在价格波动时承受较大风险。近年来，美国联邦层面已出台多项政策以缓解这一状况，包括特朗普政府针对肥料和除草剂供应链发布的行政命令，以及两党支持的《国产化肥法案》（Homegrown Fertilizer Act）。这些举措反映出国内肥料供应已被视为关键的经济脆弱点，同时也推动了产业界对可替代常规化肥方案的关注，关注点集中于供应链韧性和农业投入成本。
Switch Bioworks创始人兼首席执行官Tim Schnabel表示，获得田间试验监管批准是公司发展的重要节点。他表示，微生物肥料长期以来面临的根本性生物学挑战在于繁殖与产肥之间的能量冲突，而该公司的方案旨在通过基因开关实现从定殖到产肥的模式切换。
Acre Venture Partners普通合伙人Gareth Asten对此评价称，现代农业和全球粮食供应依赖的已有百年历史的化肥技术正在对环境产生负面影响，重新发明肥料是当前最重要的问题之一。他认为Switch Bioworks是少数有实际机会推动这一变革的公司，田间试验是这一进程中的关键步骤。
本次田间试验批准经由EPA和USDA既有的生物技术监管途径获得，该途径允许在保障安全的前提下测试先进技术。试验产生的数据将用于持续产品开发，为新一代工程化微生物肥料走向商业化奠定基础。
