英国电信集团首席执行官艾利森·柯比 (Allison Kirkby) 警告称，人工智能可能会迫使这家电信巨头削减更多工作岗位，而目前已计划到本世纪末裁减 55,000 个工作岗位。

在接受英国《金融时报》采访时发表的言论表明，英国电信的数字化转型可能比之前预期的更具颠覆性。

柯克比指出，最初的裁员目标“并未考虑到人工智能的全部潜力”，并且到 2030 年，英国电信的规模“可能会更小”，这取决于人工智能能力的先进程度。

该公司越来越多地在客户支持、网络诊断和工作流自动化领域部署生成性人工智能——这些功能曾经是数千名员工的职责。

2023年5月，英国电信(BT)首次宣布计划到2030年裁员4万至5.5万个岗位，其中约1万个岗位将专门由人工智能和自动化技术取代。这项初步举措被描述为数字化背景下英国电信员工队伍的“重塑”。柯克比的最新言论表明，该公司可能会采取更进一步的行动。

裁员带来的社会和地区影响已初现端倪。2024年4月，英国电信(BT)确认关闭其位于北爱尔兰德里的办事处——这一决定被描述为对当地劳动力和经济“令人深感失望的打击”。此举影响了300多个职位，引发了政界和工会领导人的批评。

柯克比还领导着一项广泛的公司精简计划，包括出售英国电信的海外业务，以及可能(尽管官方否认)分拆其宽带部门Openreach。同时，全光纤部署和5G融合带来的效率提升预计将削减30亿英镑的运营成本。

尽管英国电信辩称这些转变对于保持竞争力至关重要，但工会和行业观察人士仍持谨慎态度。人工智能的快速普及引发了科技和电信行业更广泛的质疑，包括工作岗位流失速度、技能再培训以及数字化进程带来的人力成本。