近日，作为其 7.6 亿澳元研发组合的一部分，澳大利亚园艺创新机构 Hort Innovation 已投入超过 2.2 亿澳元，用于支持澳大利亚种植者生产力提升的项目，涉及自动化、人工智能、农场管理、数据收集和业务分析等多个领域。

其中一项关键创新是引入新技术，让单个种植者能同时操作多台拖拉机，此举可显著降低劳动力成本。该系统能全天候连续运行，减少人工干预，单个操作员可通过移动设备、台式电脑或平板电脑等任何设备远程管理和优化拖拉机车队。

这一创新有望为澳大利亚杏仁、澳洲坚果和开心果产业带来重大变革，甚至可能影响更广范围。该项目与美国农业科技公司 Bluewhite 合作，将改造现有拖拉机，使其成为园艺行业的全自动机器。这个为期多年的项目将借助先进人工智能技术，加速精准自动化在澳大利亚坚果产业的应用，实现劳动密集型农业流程自动化，最终目标是提高生产力、减少对人工的依赖，未来还可能扩展到其他园艺作物。

Hort Innovation 首席执行官菲菲尔德表示，坚果的生产和收获劳动密集度高，严重依赖季节性工人，近期劳工计划和法规变化使种植者寻找可靠劳动力愈发困难。此次试验的技术已在美国主要坚果、柑橘和葡萄园成功应用，提高了产量和作物一致性，降低了人为失误和疲劳风险，他们希望通过广泛的种植者咨询和严格技术测试，在澳大利亚取得类似成果。

该人工智能驱动平台还支持实时数据收集和分析，助力种植者做出明智、数据驱动的决策。Bluewhite 业务发展总监 Graham Thompson 对合作充满热情，称凭借在美国农场的丰富经验，很高兴能与 Hort Innovation 及澳大利亚坚果种植户合作，展示自动化技术如何提高生产力、提升产量并减轻运营压力。其 Pathfinder 和 Compass 平台旨在与现有机械无缝集成，满足特种作物生产需求。

此外，该自主系统除提高生产力外，还能通过限制人类接触危险任务、化学品和极端高温等果园作业常见风险，提高工人安全性。作为计划的一部分，Hort Innovation Frontiers 和 Bluewhite 将与主要坚果产区种植者合作，了解当地挑战、设备需求和环境条件，这些意见将为进一步开发、系统调整和定制化商业模式提供参考，以支持澳大利亚坚果种植者，尤其是杏仁、开心果和澳洲坚果种植者。