SpaceX星舰首次入轨并部署26颗V3卫星

9月28日，美国太空探索技术公司（SpaceX）在得克萨斯州星基地实施“星舰”第14次飞行试验。“星舰”在上升过程中出现一台猛禽发动机提前关闭，任务团队根据遥测数据重新评估飞行状态后继续实施轨道插入点火，飞船首次进入地球轨道，并随后部署26颗星链V3卫星。此次任务也是“星舰”首次使用实际运行卫星执行轨道载荷部署。

“超级重型”助推器完成级间分离后执行返回点火，并在得克萨斯州附近墨西哥湾海域完成受控溅落。上面级进入太空后，SpaceX首先按照安全轨迹飞行，随后实施第二次发动机点火完成入轨。26颗星链V3卫星随后在约269公里高度逐颗释放，SpaceX首席执行官埃隆·马斯克在任务期间表示，26颗卫星均已完成部署并处于正常运行状态。

此次飞行原计划持续约10小时，在轨飞行约6圈，并最终在智利以西太平洋海域实施溅落。完成卫星部署后，SpaceX决定提前结束任务，将实际飞行时间缩短至约3小时。“星舰”随后执行离轨操作和大气层再入，在下降阶段利用襟翼控制姿态，并在接近海面时重新点燃发动机、翻转至垂直姿态，最终在夏威夷以北的太平洋海域完成受控溅落。

此次第14次试飞使用星舰V3系统。此前13次星舰飞行均采用亚轨道轨迹，第14次任务首次完成轨道插入和在轨实际卫星部署。SpaceX披露，星链V3卫星的数据处理能力约为此前V2 Mini卫星的10倍，公司计划在星舰进入常态化运行后提高单次V3卫星部署数量。