据日经亚洲报道，日本计划于2025财年(即2026年1月起)开启从南鸟岛附近海床开采稀土元素的工程。

该项目原定于2024年实施，然而因管道交付出现延迟，导致计划被推迟。此次开采地点位于太平洋，距离东京东南约1900公里，靠近南鸟岛。该区域海床富含稀土元素的泥浆，其中包含钴和镍等关键矿物。

日本推进此项目有着明确的战略目标，当前日本在电动汽车和电子产品所需关键矿物的稀土供应链方面，主要由中国主导。日本希望通过此次开采，实现其稀土供应链的多元化，减少对中国在相关关键矿物方面的依赖。按照时间表，开采工作将于2026年初正式开始。