智利国营铜生产商Codelco7月1日称，已获监管部门对新锂配额的批准，这为其通过与矿业公司SQM的合资企业生产电池金属扫除了剩余障碍之一。

Codelco表示，智利核能监管机构CCHEN已批准在2031年至2060年期间开采250万公吨锂金属当量(LME)。若合资企业获得扩大生产的环境许可证，同一三十年期间批准的开采量可能升至302万公吨。Codelco还称，若CCHEN批准更高配额，将允许在三十年内每年生产和销售高达330,000吨碳酸锂当量(LCE)。

自1979年，前独裁者奥古斯托·皮诺切特的军政府宣布锂因核应用具有“战略意义”以来，核机构便一直负责授权锂的配额和出口。如今，这种金属已成为电动汽车电池的关键元素。

Codelco与SQM的协议将使智利首次参与锂生产。不过，该协议最终敲定仍需两个关键要素：获得中国监管部门的批准，以及完成与当地原住民群体的磋商。由于SQM在国际市场占据一定地位，该协议需获多个国家批准。Codelco一位高层消息人士本周向路透社透露，预计这两个条件将在9月份前得到满足。

目前，智利是全球第二大锂生产国，仅有总部位于圣地亚哥的SQM公司和美国Albemarle公司两家锂矿开采商。SQM公司目前获批的锂生产配额将于2030年底到期。