据报道，可口可乐公司正与投资银行拉扎德Lazard合作，计划出售旗下英国最大的连锁咖啡品牌Costa。消息人士称，可口可乐已与包括私募股权公司在内的少数潜在竞购者进行了初步谈判，指示性报价将于秋初提交。不过值得注意的是，出售决策仍未完全敲定，未来可口可乐仍有可能决定不进行出售。

2018年，可口可乐以39亿英镑的价格，从伦敦上市公司惠特贝瑞Whitbread手中收购Costa。彼时，可口可乐首席执行官James Quincey表示：“Costa赋予了可口可乐在咖啡领域的新能力和专业知识，而我们的体系可以为Costa品牌在全球范围内的发展创造机会。热饮是可口可乐在整个饮料领域中少数几个尚未拥有全球品牌的细分市场之一，而 Costa 的强大咖啡平台，能让我们顺利切入这一市场。”从战略层面看，此举也是可口可乐为加强健康饮品推广、与星巴克、雀巢等巨头在全球咖啡市场展开竞争的重要布局。

然而，收购后的Costa业绩表现却未能持续达到预期。据Costa提交给英国公司注册局的最新账目显示，该咖啡连锁2023年营收为12.2亿英镑，尽管较上一年同比增长9%，但仍低于2018年可口可乐收购前的13亿英镑。事实上，可口可乐对Costa的疲软表现已应对多时，James Quincey在上个月的财报电话会议中表示：“我们正在反思经营Costa的经验教训，思考如何在继续稳定运营该业务的同时，为咖啡板块找到新的增长路径”，并强调 “我们仍然投入了大量资金，我们希望这些资金能够尽可能地发挥作用。”

更早之前，Costa在2022年财报中就曾提及，受“经济环境和通胀压力”的双重影响，公司面临显著财务压力，为此已启动“一项重组计划，以解决管理费用规模问题并投资于增长”。不过尽管业绩低迷，自被可口可乐收购以来，Costa仍向母公司支付了超过2.5亿英镑的股息。

对于此次潜在出售的估值与影响，市场已有初步判断。上周末，分析师表示此次出售可能导致可口可乐面临数十亿英镑的亏损——2018年其收购Costa的价格为39亿英镑，而当前市场对Costa的估值可能仅约20亿英镑。不过从可口可乐的整体体量来看，这笔出售所得对公司影响有限：该公司上周五的收盘价为3042亿美元(约合2249亿英镑)。

据Costa官网信息显示，该公司业务遍及50个国家/地区，在英国和爱尔兰拥有超过2000家门店，在全球拥有超过3000家门店。此外，该品牌还通过“Costa Express”子品牌，在全球运营着由数千台咖啡自动售货机构成的零售网络，业务版图覆盖印度、日本、墨西哥、波兰等数十个国家。如今，Costa是英国最大的私营企业雇主之一，在全国各大商业街上随处可见。其主要竞争对手包括星巴克、Caffe Nero和Pret a Manger，其中Pret a Manger正准备出售股权并可能公开上市。此外，Costa还面临着来自高端连锁店的日益激烈的竞争，例如Gail's集团也在探索出售事宜。