据《华尔街日报》援引知情人士消息，埃克森美孚公司与俄罗斯国有能源巨头俄罗斯石油公司(Rosneft)就重返萨哈林岛1号项目的可能性展开秘密谈判。此次谈判在埃克森美孚因俄乌冲突及西方制裁被迫退出俄罗斯两年多后进行。

埃克森美孚高级副总裁尼尔·查普曼主持谈判，仅美国石油巨头内部少数人知晓进展。谈判核心是若华盛顿和莫斯科作为乌克兰和平进程一部分批准该项目，埃克森美孚将重新加入这项耗资数十亿美元的北极能源项目。

埃克森美孚高管主动与美国政府接触，探讨促成其回归的可能性，包括首席执行官达伦·伍兹最近与前总统唐纳德·特朗普会面。此次会面正值能源资产冻结、地缘政治稳定性恶化，美俄商业合作渠道被重新评估之际。

埃克森美孚2022年退出后不久谈判开始，得益于美国财政部许可，得以与俄方进行有限接触。2024年初特朗普总统竞选期间，谈判更紧迫。2月，查普曼在多哈会见受美国严厉制裁的俄罗斯石油公司首席执行官伊戈尔·谢钦。

特朗普与俄罗斯总统普京在阿拉斯加会晤后不久，克里姆林宫颁布法令，为外国公司重返萨哈林岛项目创造条件，包括提供外部设备、游说解除制裁、参与对西方政府联合施压。