近日，亚马逊发布了一系列图片，展示了其计划中的X-energy小型模块化反应堆工厂(命名为Cascade Advanced Energy Facility)的外观，并在宣布投资计划一年后更新了项目进展。这家在线购物和网络服务巨头正携手华盛顿州公用事业公司Energy Northwest以及技术开发商X-energy，计划在Energy Northwest的哥伦比亚发电站附近建造多达12座小型模块化反应堆(SMR)。

作为众多选择核能作为无碳可靠能源的数据中心运营商之一，亚马逊与微软、谷歌和Meta等公司并肩。其第一阶段项目将由四座SMR组成，形成初始320兆瓦的发电区块。亚马逊在一篇博客文章中透露，建设“目前预计将于本世纪末启动，并计划于2030年代投入运营”。

亚马逊首席可持续发展官卡拉·赫斯特表示：“这个项目不仅关乎新技术，更在于创造可靠的无碳能源，以支撑我们不断发展的数字世界。”X-energy首席执行官Clay Sell也强调：“与亚马逊携手，我们重新构想了在美国推进新能源项目的方式，以及如何赋能人工智能等推动经济发展的技术。”

卡斯卡特先进能源中心项目是亚马逊到2039年在美国实现超过5吉瓦新核能目标的一部分。Xe-100作为第四代先进反应堆设计，具有公路运输、缩短工期、降低成本等优势，非常适合能源密集型数据中心。首座Xe-100核电站正在德克萨斯州建设，将成为美国首个服务于工业园区的核反应堆。

亚马逊估计，卡斯卡德先进能源中心在建设期间将创造至少1000个工作岗位，并提供100多个永久性岗位。华盛顿州帕斯科的哥伦比亚盆地学院已获政府资助，将启动配备Xe-100控制室培训模拟器的能源学习中心。