雨水处理性能的明确性对于雨水基础设施投资至关重要。长期以来，雨水产品及实践效果的不确定性一直制约着行业投资，因为公共纳税人需要确保资金投入能够带来可预测的环境效益。雨水径流处理的基本原理包括沉淀、过滤、渗透等成熟工艺，但雨水径流的水流和污染物负荷变化较大，这使得实现稳定处理效果面临挑战。尽管过去三十年来技术不断进步，但确保一致的雨水污染治理性能仍然困难。

雨水行业的性能记录呈现复杂局面。2023年的一项分析显示，国家雨水质量数据库中污染物平均浓度在过去四十年有所下降，但下降主要归因于制造工艺改进、空气污染控制等措施，而非雨水处理设施的直接作用。美国土木工程师协会在2025年报告中连续第二次给予雨水行业“D”评级，指出受损河流里程从2010年的42.4万英里增至2022年的70.3万英里。2022年政府问责办公室报告强调：“虽然点源污染已基本控制，但雨水径流等分散污染源仍需进一步治理，气候变化带来的新威胁也需应对。”

在雨水处理性能验证需求日益增长的背景下，全国市政雨水联盟于2024年启动了雨水产品与实践测试与评估计划。该计划专门设计用于提升对雨水基础设施性能的信心，通过建立标准化测试方法、开展第三方审查来提供可信的性能数据。STEPP计划首先在实验室环境中测试垃圾捕获装置和水动力分离器，计划在2026年中期前增加其他过滤技术测试，同时提供“一致性”批准服务，认可其他符合标准的验证计划结果。

STEPP计划的实施恰逢其时。美国最高法院近期在“旧金山市/县诉美国环保署”案中裁定，NPDES许可证持有者需确保自身排放不违规，而非必须满足水体水质最终标准。预计未来许可证将更具体化，可能包含排放限值，这使得雨水控制措施的性能验证更为重要。STEPP通过提供可靠数据，帮助行业证明雨水实践的实际效果，支持更明智的投资决策。该计划目前正通过调查收集行业反馈，并持续完善测试体系。