近日，在轨中继开发商Apolink与地面段供应商RBC Signals宣布达成合作。双方将共同推进在轨中继服务，旨在解决卫星脱离地面指挥与控制链路视距时的连接问题。

Apolink是一家总部位于加州帕洛阿尔托的初创企业，计划在今年晚些时候部署一颗立方星。该卫星将测试接收其他低地球轨道航天器的信号并转发至地面。公司计划利用RBC Signals在60多个站点部署的近100个天线网络，作为中继架构末端传输的一部分。

除了初步演示外，Apolink还计划建立由更大规模互联航天器组成的系统。该系统旨在提供连续的遥测、跟踪和指令覆盖，减少对地面过境机会的依赖。公司的最终目标是将该架构扩展为更高容量的中继网络，进一步降低对地面基础设施的需求。

Apolink创始人Onkar Batra表示：“即使有上百个天线和60个站点，通信中断率仍高达45-90%。”他补充说，仅依赖地面站网络成本较高，需要提前规划过境时间，有时还会面临监管方面的挑战。

该中继服务将面向单一卫星运营商和新兴星座。这些用户寻求超越纯地面架构的近实时连接，以实现更快速的任务分配、数据交付和更灵敏的操作。Batra透露，自2024年成立以来，公司已获得超过1.5亿美元的客户承诺。

演示卫星计划于2026年第二季度搭载SpaceX的Transporter-17拼车任务发射。Apolink是致力于开发商业数据中继系统的公司之一，主要服务于小型运营商和主权用户项目。