关于美国能源使用的讨论日益聚焦于电力领域。从政界人士到媒体，各方都在关注电力需求的激增和成本上涨问题。许多人担忧公用事业公司无法提供足够的电力供应。但美国节能经济委员会（ACEEE）近期发布的一份报告提出，更关键的问题是如何更高效地利用现有电力资源来应对需求增长。

报告作者、ACEEE公用事业经理迈克·斯佩西安指出：“多数讨论集中在是否需要增加供应侧资源和燃气发电厂，而需求侧措施的探讨相对不足。”通过数据分析，斯佩西安发现实施能效措施和调整用电时段是满足电力需求增长最快、成本最低的两种方式。

该报告估算，到2040年，公用事业推动的能效计划可减少约8%的电力使用，相当于约70吉瓦。实现这些节能目标的成本约为每兆瓦20.70美元，而目前最经济的燃气发电厂建设成本约为每千瓦45美元。负荷转移措施，如分时定价和智能设备应用，预计到2035年可进一步节省60至200吉瓦电力。

哥伦比亚大学可持续工程实验室主任维贾伊·莫迪认同能源效率的重要性，但指出实现进一步节约的难度可能增加。他认为各级政府在激励能效工作方面比公用事业公司更具优势，同时在平衡负荷以缓解高峰需求方面存在较大潜力。

斯佩西安分析，公用事业公司更关注供应侧建设的原因在于经济激励。基础设施投资可作为资本项目获得回报，而能效计划通常被视为运营费用。他表示：“激励措施需要调整。”州级立法和监管机构可通过能源效率资源标准或绩效监管来改善这一状况。

落基山研究所无碳电力团队负责人乔·丹尼尔提到“燃料成本分摊”模式，该模式让公用事业公司与用户共同分担节省或增加的成本。多个州已采用这种方法，丹尼尔表示：“每个消费者倡导者和州公共专员都支持这一方案。”

爱迪生电力研究所表示，其成员公司正在推进能效计划，每年节电量可满足近3000万户家庭需求。加州大学戴维斯分校能源与效率研究所执行主任本·芬克勒强调，由于基础设施规划周期较长，当前推动这些措施至关重要，可为未来节省大量资金。

斯佩西安希望报告信息能传达给政策制定者、监管机构和公众。通过提升能源效率和优化负荷管理，美国可在不大量新建发电设施的情况下满足未来的电力需求。