斯图加特的马克斯·普朗克智能系统研究所研究人员发现，尽管灰色陆地巨兽大象常被误解为不敏感，但其象鼻上约1000根特殊触须却赋予了它非凡的触觉能力。这些触须使大象能够极为小心地处理敏感物体，弥补了其近视的不足。象鼻触须的独特之处在于其硬度从基部到尖端连续变化，基部坚硬如塑料，尖端柔软如橡胶，这种特性让大象能精准感知象鼻与物体的距离。

研究人员指出，这种硬度变化机制与猫的胡须类似，被称为具身智能，而老鼠和负鼠则不具备此能力。基于这一发现，斯图加特的专家们利用3D打印技术制造了放大的人工象鼻毛发，以深入探究其工作机制。计算机模拟证实了人工毛发与真实触须在功能上的相似性。

目前，斯图加特的研究团队正致力于将这些自然界的精妙设计应用于象鼻机器人和智能系统领域。他们希望，通过模仿大象象鼻触须的独特结构，未来的象鼻机器人能够像大象抓取易碎零食一样，实现精细而准确的抓取操作。这一研究不仅增进了人类对自然界生物机制的理解，也为象鼻机器人的技术创新发展提供了新的思路。