滑铁卢大学的科研团队近日公布了一项创新成果，他们利用阳光将塑料废物转化为醋酸，即食醋的主要成分。

该研究由博士生魏伟在吴一民教授的指导下进行，并获得了滑铁卢纳米技术研究所和水研究所的联合资金支持。全球范围内，塑料垃圾特别是微塑料，已对生态系统和人类健康构成威胁，促使科学家探索更有效的处理方法。

团队开发了一种仿生级联光催化技术，使用含铁原子的氮化碳材料，模拟自然界中真菌分解有机物的机制。当材料在阳光下激活时，能高效地将塑料聚合物转化为醋酸，且反应在水中完成，适用于解决水生环境的塑料污染问题。

醋酸在食品、化工和能源领域有广泛应用。实验表明，该技术能处理PVC、PP、PE和PET等多种常见塑料，包括混合废物流，为塑料焚烧提供了替代方案，并支持循环材料利用。吴一民教授表示：“我们的目标是通过利用阳光将微塑料废物转化为高价值产品，以解决塑料污染挑战。”

水研究所执行主任罗伊·布劳威尔评论道：“从商业和社会的角度来看，与这项创新相关的财务和经济利益似乎很有前景。” 这项光催化技术利用太阳能分解塑料，不产生额外二氧化碳排放，有助于减少微塑料在水系统中的积累。

该研究与滑铁卢大学的“全球未来”倡议相符，旨在推动可持续解决方案。目前，技术仍处于实验室阶段，但团队展望未来可扩展用于太阳能驱动的回收和环境清理，通过工程优化进一步提升光催化升级回收系统的效率。