2021年，美国国会通过《两党基础设施法》，批准投入50亿美元推动淘汰柴油校车，目标是减少学生接触有害污染物并降低温室气体排放。然而，自唐纳德·特朗普上任后，清洁校车计划进展缓慢，仍有约23亿美元资金未被使用。

上周四，美国环境保护署宣布对该计划进行改革，表示将不再优先支持电动校车。在乔·拜登总统任期内，约95%的资金用于电动校车。特朗普政府现在转向更广泛的能源选项，包括使用天然气、生物燃料或氢燃料的校车。

环保署署长李·泽尔丁在声明中表示：“清洁校车计划一直是管理不善和浪费纳税人资金的灾难。今天，环保署采取了下一步措施来纠正该计划。美国人可以放心，未来该计划将是安全、有效的，并使用可靠的美国能源形式。”他强调此举旨在为学区提供更多选择和更实惠的选项。

根据法律，清洁校车资金可用于多种替代燃料车辆，如液化天然气、压缩天然气、氢气、丙烷或生物燃料，前提是环保署署长证明其能减少排放。但法律也规定，每个财政年度至少50%的资金必须分配给零排放校车，在美国市场通常指电池电动校车。

环保署在公告中批评电动校车，称拜登时期的计划“将不安全、不可靠的电动校车强加给美国学校”，并引用魁北克狮子电动公司2024年破产为例。但其他公司如蓝鸟和托马斯制造巴士仍致力于电动校车市场。

批评者认为，清洁校车计划的变更与环保署近期撤销温室气体排放危害认定等举措一致，可能阻碍美国减少对化石燃料的依赖。塞拉俱乐部“全民清洁交通”项目主任凯瑟琳·加西亚在一封电子邮件中说：“环保署再次清楚地表明，它计划资助化石燃料，并将污染企业的利益置于我们孩子的健康和未来之上。”

美国约有50万辆校车，大部分为柴油动力。环保署研究显示，40%的校车已运行超过11年。柴油校车日常穿行居民区，排放颗粒物等污染物，影响健康。研究表明，减少柴油排放可显著降低呼吸道疾病。

然而，公立学校系统面临资金压力，转向电动校车成本较高。2024年报告显示，电动校车平均价格约35.2万美元，是柴油校车价格的三倍多。尽管维护和燃料成本较低，但前期投入仍需补贴支持。

清洁校车计划原旨在通过补贴降低电动校车成本，促进产业转型。改革后的计划可能减少当地空气污染，但温室气体减排效果有限，且不再追求大规模工业变革。