昆士兰大学的一项研究表明，指出拔掉一根尾毛就能让生产商快速轻松地识别出最有效率的牛。

研究发现，通过测量尾毛中的氮含量，可以识别出氮效率更高、对尿素补充反应更好的牛。这一研究成果有望帮助生产者提高利润并充分利用资源。

研究主要作者、昆士兰农业和食品创新联盟博士候选人布兰登·弗雷泽表示，他们希望能识别出哪些动物能够以更少的补充剂更快更好地增重。这对于澳大利亚北部地区的牛尤为重要，因为在旱季，草的质量低下，牛的生长表现差异较大。

如果生产者能够选出效率最高的 25%的牛，就可以将其留在牛群中，卖掉其余的牛。最终，这些被选中的小母牛会产下更高效的小牛，在未来几代获得更高收益。而且，用更少的资源生产牛肉，对农民和最终消费者来说成本更低。

此前的研究表明，损失更多氮的牛生长率会受影响，但在大型牛群中量化氮损失非常耗时。此次研究使用尾毛来测量喂养不同饮食(包括中等质量的干草饮食和添加了补充剂的干草饮食)的婆罗门公牛的氮含量。

弗雷泽先生称，这项研究表明有机会以非侵入性的方式测量效率，无需特殊治疗。合著者路易斯·普拉达·席尔瓦副教授也表示，具有保存氮能力的牛生长得更好，无论是否添加补充剂，优良基因始终是优良基因。关键在于，北方动物的效率取决于它们保存氮的能力，接受这一概念可能会彻底改变北方牛肉系统的精准营养。

目前，需要基因公司或行业权威机构找到方法，让生产者更好地了解牛的基因。这可能是将尾毛分析商业化，或者像研究团队与基因公司合作那样找到 DNA 标记，让生产者不必等上三代才能知道牛的品质。从科学角度看，还需将生育能力、适应力和热应激等特征纳入基因分析中。

更多信息： BC Fraser 等人，利用尾毛中 15N 丰度预测饲喂热带草料的幼牛的饲料效率及对尿素补充剂的反应，《动物生产科学》 (2025)。