随着锂电池在智能手机、笔记本电脑和电动汽车等设备中的广泛应用，全球对锂的需求持续增长，预计到2030年将增加近三倍。传统锂开采方法耗水量大且效率低，而一项发表在《自然通讯》的研究提出了一种创新方案。

研究人员利用水合氯化锂（LHT）的吸湿性，从采矿废料中提取和浓缩锂。这种方法仅依靠空气中的水分，无需大量淡水或化学添加剂，实现了高达97%的锂回收率，并将锂纯度提升1500倍，产生的浓缩物锂含量达到97,000 ppm，是电池加工标准浓度的两倍以上。

常见的锂提取技术如盐水太阳能蒸发法，每生产一公吨碳酸锂需消耗近60,000升水，耗时超过12个月。尽管直接锂提取（DLE）方法更环保，但大多仍处于开发阶段，且面临竞争性元素如钠、镁、钙的干扰，导致废渣中残留近1%的锂未被利用。

新方法基于LHT在12%至30%相对湿度下从空气吸收水分的能力强于其他矿物，使锂盐溶解而杂质保持固态，分离过程更快捷。这种熵驱动的过程增加了系统无序性，与传统方法不同。

在测试中，团队构建了受控环境，让湿润空气与废渣作用。该方法适用于简单和复杂废渣，在多盐废渣中一小时内回收了约83.5%的锂。模块化放大模型显示，每米高度每日可处理3.65至8.01千克废料，效率优于许多新兴技术。

这项吸湿性盐技术通过减少用水和资源消耗，为干燥地区提供了可持续的锂提取方案，有助于缓解全球锂供应短缺问题。

出版详情：作者：Sanjukta Mondal, Phys.org；标题：《Hygroscopic salts pull lithium from mining waste using only moisture from air》；发表于：《Nature Communications》(2026)；期刊信息：《Nature Communications》。