澳大利亚皇家墨尔本理工大学（RMIT）的工程师开发了一种遥控小型工业机器人，专门用于清理石油泄漏。该工业机器人设备因形似海豚而被命名为“电子海豚”，配备特殊设计的过滤器，能排斥水并快速吸收石油，从而高效撇去油膜进行收集。

首席研究员Ataur Rahman在新闻稿中表示：“石油泄漏可能带来严重的环境和经济损害。我们目标是构建一个能迅速部署、精准操控，并适用于人类难以进入的高风险区域的系统。”

这款电子海豚工业机器人前端装有环保涂层过滤器，通过小型泵将石油抽入收集室。在受控测试中，工业机器人以每分钟约2毫升的速度回收石油，纯度超过95%，且过滤器性能稳定，不会进水。

过滤器采用特殊涂层，形成微小的刺状结构，类似海胆，能截留空气泡，使水滚落而石油粘附。团队正研究扩大过滤器面积以提升效率，这需要更高容量的泵支持。现场测试和长期耐久性评估已被列为下一阶段开发计划。

Rahman补充道，团队希望与行业或创新伙伴合作，优化设计以适应具体应用，并探索更广泛的部署方案。研究结果已发表在《Small》期刊上。