美国能源部环境管理办公室决定重启位于南卡罗来纳州萨凡纳河基地的HB生产线。这条生产线将处理过剩钚，并与工业界合作生产用于先进核反应堆的铀钚混合氧化物燃料。该设施是美国唯一的此类化学分离设施，属于H峡谷综合设施的一部分。

HB生产线自2018年停用以來，一直处于受管理的停用状态。重启后，预计将使钚处置任务加速10至13年，并可能节省高达3.5亿美元成本。此举还将回收供应有限的同位素，支持科学研究和商业应用。

环境管理办公室助理部长蒂姆·沃尔什表示：“重启HB生产线对纳税人、国家安全和能源未来来说是正确的决定。我们正在恢复独特能力，以加速任务执行，加强国内核工业基础，并为先进反应堆提供所需燃料。”

萨凡纳河运营办公室主任埃德温·德尚指出：“萨凡纳河基地70多年来一直是美国核任务的关键部分，HB生产线是其中一项独特能力。我们的员工具备安全成功执行任务的专业知识和经验。”

H峡谷设施通过将核材料溶解在硝酸中进行处理，以回收同位素或稳定处置。该设施长约1,028英尺，宽122英尺，高71英尺，由于辐射水平高，工作主要通过远程控制进行。自1955年运营以来，人类从未进入过其“热”区。

H峡谷的现代任务包括环境清理和核不扩散，例如将高浓铀转化为低浓铀用于商业反应堆，以及生产高丰度低浓铀用于先进核反应堆。它还作为技术试验台，为核处理新技术的开发和验证提供测试环境。