知情人士透露，梅赛德斯-奔驰集团正考虑与中国长城汽车共享其位于南非东伦敦港市的工业厂房。双方已就联合生产展开谈判，此举可能在美国贸易关税政策生效时提升该工业厂房的运营可行性。

据不愿透露姓名的人士称，长城汽车代表已向南非贸易、工业和竞争部高级官员提交提案，概述了在当地生产汽车的兴趣。自1997年以来，梅赛德斯一直从南非向美国运送C级轿车，利用《非洲增长与机会法案》享受免税出口待遇。美国总统去年8月对南非商品征收30%关税，威胁该工业厂房的经济性。虽然美国最高法院2月暂停该关税，但政府计划本月起对全球商品征收15%关税。

梅赛德斯-奔驰南非部门表示："梅赛德斯-奔驰努力确保其所有生产基地在全球范围内保持竞争力，处于最佳运营点，并在必要时适应新要求。"长城汽车南非公司回应称正在不断研究扩大其在当地市场存在的方式。知情人士表示，交易尚未最终确定，两家公司也可能构建替代性合作关系。据其中一位人士透露，梅赛德斯还考虑将该工业厂房用作全球中心，重新利用乘用车的报废电池。

梅赛德斯在2022年花费约6亿欧元（6.94亿美元）现代化该工业厂房。共享这座雇佣约2400人的工业厂房可能减少产能过剩、降低运营成本并保留工作岗位。对长城汽车而言，本地生产设施将有助于满足其南非产品（包括哈弗和坦克品牌）日益增长的需求。此类安排通常涉及代工合同，工厂所有者为其他品牌生产车辆并按每辆车收费。