美国稀土公司近日向美国能源部METALLIC研究项目提供了来自怀俄明州Halleck Creek矿的褐帘石矿石样本，以支持国内稀土加工技术的验证工作。这批约五吨的矿石于2025年12月交付，将用于跨多个研究中心的全面测试，评估不同加工阶段的回收率、精炼效率和成本效益。

METALLIC联盟由国家能源技术实验室领导，汇集了九个国家级实验室，包括劳伦斯·利弗莫尔国家实验室、爱达荷国家实验室和橡树岭国家实验室，共同评估和改进矿物加工技术。该项目旨在通过独立验证公司开发的加工方法，降低商业稀土开发的风险，并弥合实验室规模示范与商业可行性之间的差距。

褐帘石矿石相比传统稀土矿石来源具有较低放射性元素浓度，这简化了环境合规要求，并可能加速监管批准时间表。其成分显示出有利的磁性稀土氧化物浓度，特别是对永磁制造至关重要的钕和镨化合物，同时含有重稀土氧化物如镝和铽，有助于解决多种关键材料依赖。

联邦研究计划专注于验证从传统酸浸到生物回收和先进溶剂提取等加工方法，通过多阶段评估确定最佳加工路径。研究涉及粉碎技术、矿物分离协议和浸出优化等环节，旨在生产适合永磁体、催化剂和先进材料应用的高纯度氧化物化合物。

国内稀土加工能力的开发对于国防和清洁能源应用至关重要，包括电动汽车制造、军事系统和风力涡轮机等领域。联邦研究合作伙伴关系为公司提供了访问先进分析能力和加工设备的机会，同时通过技术转移协议保护知识产权，支持从实验室验证到商业生产的过渡。

基于当前研究计划，国内稀土生产能力预测显示，到2030-2035年可能实现有意义的稀土独立，前提是成功的技术转移和充足的私人投资。美国稀土公司向METALLIC项目供应Halleck Creek矿石的举措，代表了实现这一战略目标的重要组成部分，通过协作努力验证加工技术，支持供应链韧性和国家安全目标。