2026年3月17日，智利Escondida铜矿的运营方BHP集团已向环境评估系统提交了“新Escondida选矿厂”项目的许可申请。这一举措是BHP投资计划的关键环节，旨在保障该矿未来几十年的可持续运营。

新选矿厂项目计划取代已接近运营寿命末期的“Los Colorados”工厂，以维持矿石处理能力。项目投资额预计在44亿至59亿美元之间，是BHP在智利的重要矿业投资之一。

该项目作为Escondida投资计划的核心，预计在建设阶段将创造显著就业机会，平均雇佣超过2,500名工人，高峰期可达约6,000人。新选矿厂的建设还将促进当地供应商发展，对区域经济产生积极影响。

如果环境许可获得批准，新选矿厂建设将随即启动，首次生产预计在2031年至2032年间实现。新设施将使Escondida铜矿的总处理能力保持在460千吨每日的水平，确保生产符合当前批准的标准。