现代国防系统面临供应链脆弱性，其先进武器、雷达和精确制导系统依赖稀土永磁体，而这些材料大部分由国外控制。美国稀土供应链呈现复杂技术依赖，从采矿到加工制造各环节都存在瓶颈。

数据显示，美国采矿作业80%依赖进口，加工能力不足国内需求的5%，金属化能力覆盖国防制造需求低于1%，永磁体生产国内产能几乎为零。重稀土元素如镝、铽和钬的加工是关键瓶颈，需要专门技术使永磁体在超过200°C高温下运行，这对军用飞机发动机和导弹系统至关重要。

加利福尼亚州帕斯山设施每年生产超过50,000吨稀土精矿，纯度达99.9%，但下游加工仍受限。犹他州怀特梅萨工厂计划扩张至每年60,000吨独居石加工能力，俄亥俄州金属化设施目标年产600吨金属。美国与加拿大、澳大利亚建立盟国伙伴关系，以增强供应链冗余。

建立全面稀土供应链需大量投资，单个设施成本达数亿至数十亿美元，投资回收期延长至10-15年。政府实施最低价格保证等措施支持国内能力建设。预计未来产能目标包括每年75,000吨以上精矿生产和25,000吨以上永磁体制造，以提升战略独立性。

创新方向包括替代磁体材料、先进回收技术和提高制造效率。美国稀土供应链转型涉及国内能力建设、盟国合作和技术发展，旨在减少对外依赖并保持技术优势。