维度网讯，由亿万富翁杰夫·贝佐斯(Jeff Bezos)和比尔·盖茨(Bill Gates)支持的矿产勘探公司KoBold Metals于4月13日在伦敦宣布，已在刚果民主共和国启动锂矿勘探项目，并承诺在2027年初前投入超过5000万美元。

作为一家人工智能驱动的矿业公司，KoBold Metals此前已在赞比亚开展铜矿勘探。该公司表示，此次锂矿勘探项目涵盖13个勘探许可证，涉及3万平方公里的航空勘测、大规模钻探和大规模地球化学采样，锂是首要目标。刚果民主共和国是全球最大的钴生产国和非洲最大的铜供应国，拥有储量丰富但尚未充分开发的锂矿资源，已成为全球电动汽车和清洁能源转型供应链的关键环节。美国去年已与刚果政府达成正式协议。KoBold首席执行官库尔特·豪斯(Kurt House)表示，公司已向刚果财政部支付超过2000万美元，成为近年来该国最大的新勘探投资者。豪斯拥有哈佛大学应用数学与地球科学博士学位，曾任斯坦福大学兼职教授。

此次勘探活动集中在坦噶尼喀省的马诺诺地区，该地区拥有全球品位最高的锂伟晶岩之一。KoBold计划到2025年底将许可证覆盖面积扩大至约5000平方公里。该公司正在使用专有的机载传感器、实时人工智能更新的钻探目标以及移动实验室来加速勘探。值得关注的是，澳大利亚AVZ Minerals正在就马诺诺区块的权益进行国际仲裁，称刚果政府与KoBold于2025年7月达成的协议违反了现有仲裁令。AVZ原持有马诺诺项目开发许可证，刚果政府于2023年以进展缓慢为由撤销该许可。此外，中国紫金矿业集团(Zijin Mining Group)计划于2026年6月在马诺诺东北部启动刚果的首个锂生产项目。这一勘探项目的启动进一步凸显了刚果在全球关键矿产供应链中的战略地位，同时反映了人工智能技术在矿产勘探领域的加速应用。

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