维度网讯，奥拉诺浓缩美国公司(Orano Enrichment USA)已向美国核管会(NRC)申请许可证，计划在田纳西州橡树岭附近建造并运营一座名为艾克项目(Project IKE)的铀浓缩设施。该项目是美国在对外国浓缩服务依赖日益担忧背景下，重建国内核燃料供应链的国家努力的一部分。

美国核管会计划在12个月内完成技术审查。这一加速时间表反映了该机构根据第14300号行政令(Executive Order 14300)推动许可流程现代化的方向。评估将包括详细的安全与安保评估以及环境审查，以确保拟建设施满足美国核管会对保护公众健康和环境的要求。

铀浓缩对于美国商业核电站的燃料生产至关重要，目前这些核电站满足美国高达20%的电力需求。奥拉诺的设施将采用气体离心技术，为美国商业核电站生产丰度达10%的浓缩铀。该技术使用六氟化铀(UF₆)气体，在离心机中高速旋转，利用铀-235与铀-238同位素之间微小的质量差异，将较轻的铀-235与较重的铀-238分离。

该设施计划最大年产能为740万分离功单位(SWU)。一旦获得许可，建设将于2028年启动，运营期限为40年。

历史上，实验室中曾验证过几种浓缩工艺，但只有气体扩散法和离心法实现了商业规模运营。气体离心法是当前低浓缩铀(LEU)设施中唯一使用的浓缩工艺。激光同位素分离(LIS)是一种新兴技术，它利用精细调谐的激光，基于铀-235原子独特的原子或分子特性选择性激发并分离铀-235原子。与气体离心法相比，其潜在优势包括更高的能效、紧凑性、更高的浓缩精度以及可扩展性。该技术可采用原子蒸气激光同位素分离(AVLIS)、分子激光同位素分离(MLIS)以及激光激发同位素分离(SILEX，在美国进行商业示范)等方式实现。

美国核管会主席Ho K. Nieh表示，该机构正在安全地推动美国减少对外国浓缩依赖的努力。美国商业核反应堆每年总共需要约1500万分离功单位（MSWU）的浓缩铀。目前美国无法自给自足，约22%至27%的浓缩铀从俄罗斯进口，使俄罗斯成为美国最大的核燃料外国供应国。美国国会限制从俄罗斯进口铀的法案于2024年5月13日成为法律，该法律特别禁止在俄罗斯或由俄罗斯实体生产的未辐照低浓缩铀进口到美国。2028年后，美国公用事业公司将无法获得任何俄罗斯浓缩铀产品。

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